在家族史业与宫廷之间
班昭(约45年—约116至117年),字惠班,扶风安陵(今陕西咸阳东北)人,班彪之女,班固、班超之妹。她生长在一个以史学和文学传家的家庭:父班彪作《后传》,兄班固继之编纂《汉书》,弟班超则投笔从戎、经营西域三十一年。
永元四年(92年),班固下狱死,《汉书》“其八表及天文志未及竟”。和帝诏班昭入东观藏书阁续成这两部分;后又诏马融之兄马续协助完成《天文志》。同时,同郡马融“伏于阁下,从昭受读”——班昭还承担了全书的讲授与解释。班固编纂的《汉书》,是继司马迁《史记》之后最重要的纪传体断代史,班昭的工作让这部书得以完整面世。
她又数被召入宫,皇后与诸贵人师事之,宫中号曰“大家”。邓太后临朝后,常就军国大事问她,称“与闻政事”,并特封其子曹成关内侯。班昭的著作除史学续作外,还有写给出嫁女儿的《女诫》七篇、纪行赋《东征赋》,以及为兄班超求代、为大将军邓骘乞身的两篇上疏。她的文集“赋、颂、铭、诔、问、注、哀辞、书、论、上疏、遗令,凡十六篇”,由子妇丁氏撰集,多已亡佚。