李时珍是明代医药学家，字东璧，晚号濒湖山人，湖广黄州府蕲州人。三次乡试不第后弃儒从医，嘉靖三十一年（1552 年）立志编撰《本草纲目》，历时二十七年（通说）于万历六年（1578 年）定稿。全书 52 卷，收载药物 1892 种、附方 11096 个，约 190 万字，为中国本草学的集大成之作。2011 年，《本草纲目》金陵本入选联合国教科文组织《世界记忆名录》。
“历时二十七年”为通说（1552—1578），亦有二十六年之说；字数通行说法为约 190 万字；金陵刻本刻书人姓名有异文，本页避开人名，只写“金陵刻本”。
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李时珍生于湖广蕲州，父亲李言闻是当地名医，著有《四诊发明》，家学渊源。从传说中神农尝百草开本草之源，到张仲景著《伤寒杂病论》立辨证论治之法，中国医药传统绵延千年；李时珍的《本草纲目》则是这一传统在药物学上的集大成之作。
嘉靖十年（1531 年）起，李时珍三次应乡试不第，遂弃儒从医，承父业行医。他发现历代本草著作存在药物品类混乱、真伪不辨的问题，嘉靖三十一年（1552 年）“乃立志篡述”，开始编撰一部新的本草巨著。此后二十七年（通说），他实地考察、采集标本，参考历代本草八百余种，三次改稿，终成《本草纲目》。
万历六年（1578 年）书稿定稿，万历十八年（1590 年）金陵初刻本刊行。李时珍于万历二十一年（1593 年）去世，享年七十六岁。
生于湖广黄州府蕲州瓦硝坝（今湖北蕲春），父李言闻为当地名医，著《四诊发明》，家学渊源。 正史
嘉靖十年起三次应乡试不第，遂放弃科举，承父业行医。 正史
嘉靖三十一年，时年三十五岁的李时珍“乃立志篡述”，开始编撰新的本草著作。 正史
嘉靖三十五年被征入太医院，任院判约一年后辞归故里，继续编撰与行医。 正史
嘉靖四十五年，海瑞上《治安疏》直谏下狱的同一年代，李时珍距立志编撰已十四年，书稿渐成规模，仍在实地考察与增补之中。 通说
万历六年定稿。全书 52 卷，收载药物 1892 种、附方 11096 个、附图 1160 幅，约 190 万字。从 1552 年算起，历时二十七年（通说），“岁历三十稔，书考数十易”。 正史
万历十八年，金陵刻本刊行（刻书人姓名有胡承龙、胡成龙异文，本页避开人名）。他未能亲见此书广泛行世（一说其卒于刻本刊行之后，待考）。 通说
万历二十一年卒，享年七十六岁。 正史
《本草纲目》金陵本入选联合国教科文组织《世界记忆名录》国际名录（2010 年先入选亚太地区名录）。 名录
52 卷，收载药物 1892 种，附方 11096 个，附图 1160 幅，约 190 万字。它总结了明代以前中国药物学的全部成就，纠正了历代本草的诸多错误，被后世称为“本草”集大成之作。
李时珍首创按“水、火、土、金石、草、谷、菜、果、木、服器、虫、鳞、介、禽、兽、人”十六部分类药物，打破了历代本草按上中下三品分类的旧例，使药物体系更为清晰合理，是中国药物分类学的创新。
李时珍在原序中自述方法为“穷搜博采”：实地考察、采集标本、向药农渔夫请教，参考历代本草八百余种，“岁历三十稔，书考数十易”。这种“格物穷理”的实证态度，批判“道听途说”，是《本草纲目》最可贵的治学精神。
除《本草纲目》外，李时珍还著有《濒湖脉学》《奇经八脉考》等医学著作，论述脉学与经络，同样流传后世。“濒湖”为其晚号，取“濒临湖上”之意。
李时珍的工作承继了孙思邈《千金方》重实效、辨真伪的传统，又以一人之力完成了历代本草的系统总结。从神农尝百草到《本草纲目》，这条线正是中国药物学两千年的主干。
《本草纲目》为每种药物确立“释名、集解、辨疑、正误、修治、气味、主治、发明”的记述体例（另附方剂），即先考名字来源，再述形态产地，继辨真伪、纠前人错误，然后讲炮制、性味、功效与医案。这种统一体例使全书成为一部可检索、可核验的药物百科全书。
“身如逆流船，心比铁石坚。望父全儿志，至死不怕难”相传为李时珍诗，见后世著述，引用时注明“相传”。网传的“医者仁心”等泛化语录无可靠出处，不作李时珍原话引用。
《本草纲目》刊行后迅速成为东亚医药界的权威典籍：17 世纪起传入日本、朝鲜，深刻影响了两国的本草学；后又有拉丁文、法文等译本（通说），将中国的药物学知识带向世界。英国学者李约瑟在《中国科学技术史》中对它评价甚高。
2011 年，《本草纲目》金陵本入选联合国教科文组织《世界记忆名录》，这是国际社会对这部巨著文献价值的确认。李时珍墓在湖北蕲春，为全国重点文物保护单位，蕲春建有李时珍纪念馆。
争议与待考：其一，“历时二十七年”为通说（1552—1578），亦有“二十六年”之说（按实际年份差），本页用通说并注明；其二，字数通行说法“192 万字”，本页取严谨表述“约 190 万字”；其三，金陵刻本刻书人姓名有胡承龙、胡成龙异文，本页避开人名，只写“金陵刻本”。
本页年表、生平据《明史·李时珍传》与《本草纲目》原序；“二十七年”“约 190 万字”等口径按档案取通说并注明；“身如逆流船”一诗注明“相传”。画像为传统画像，公有领域，见首屏来源注。