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徐光启

科学家 · 政治家 · 中西文化交流先驱

徐光启是明代科学家、政治家,中西文化交流的先驱。他与利玛窦合译《几何原本》前六卷,主持《崇祯历书》集体编译,著有《农政全书》,以“欲求超胜,必须会通”主张会通中西,谥文定。

生卒1562年—1633年
籍贯上海县(今上海)
身份科学家 · 礼部尚书
代表作《农政全书》 · 《几何原本》前六卷(合译)

“圣教三柱石”为教会史称谓,本页保持中性;《崇祯历书》为集体编译,非徐光启个人独著;不写“第一个把地圆说介绍到中国的人”。

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徐光启纪念馆

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欲求超胜,必须会通

徐光启(1562年—1633年),字子先,号玄扈,圣名保禄,南直隶松江府上海县人。明代科学家、政治家,中西文化交流的先驱。和沈括一样,他是在官员身份之外做出大学问的人,一生的学问都落在“用”上。

1603年他受洗入天主教,1604年进士及第。他与利玛窦交往密切,1607年合译《几何原本》前六卷刊行——这是中文世界第一部欧几里得几何译著,“几何”“点、线、面、体”等术语多由他厘定,沿用至今。

1629年起他奉命督修历法、主持编纂《崇祯历书》,组织中西学者集体编译,系统介绍欧洲天文学。他晚年主持编修的《农政全书》六十卷,由门人陈子龙等整理,于1639年刊行,是中国古代农书的集大成者。

他提出“欲求超胜,必须会通”——会通中西、超胜前人,这是他放在奏疏里的经世主张。他与徐霞客生活在同一时代:一个向西洋求新知,一个向山水求真知。

从上海县到历局

1562年

徐光启 出生

嘉靖四十一年三月二十一日,生于上海县,农家出身。 正史

1603年

受洗入天主教

圣名保禄。后世教会史称其为“圣教三柱石”之一,此为教会史称谓。 正史 教会史互证

1604年

进士及第

万历三十二年登进士,授翰林院庶吉士,步入仕途。 正史

1607年

《几何原本》前六卷刊行

与利玛窦合译的欧几里得《几何原本》前六卷刊行,为中文世界第一部几何学译著。 正史

1613年

《泰西水法》成书

与熊三拔合译,介绍西方水利技术。通说。 可信研究

1616年

上《辩学章疏》

南京教案期间上疏为传教士辩护,论证西学“可以补益王化”。 正史

1619年

丁忧回籍,撰《农政全书》

万历四十七年丁忧回籍,撰写《农政全书》草稿,并在天津等地试种番薯。 正史

1629年

擢礼部尚书兼东阁大学士

崇祯二年奉命督修历法,开历局,延揽中西学者。 正史

1629年—1633年

主持《崇祯历书》集体编译

组织中西学者编译历法丛书,系统介绍欧洲古典天文学(第谷体系)。此为集体编译,非个人独著。 正史

1632年

擢太子太保、文渊阁大学士

崇祯五年进位文渊阁大学士。 正史

1633年

徐光启 去世

崇祯六年十月七日病逝于北京,赠太傅,谥文定。 正史

译著、农书与历法

《几何原本》前六卷

1607年与利玛窦合译刊行,中文世界第一部几何学译著。“几何”“点、线、面、体”等术语多由徐光启厘定。他在《刻几何原本序》中写道:“此书为用至广,在此时尤所急需。”

《农政全书》六十卷

1639年刊行,由门人陈子龙等整理。以“农政”为纲的经世之作,是中国古代农书的集大成者。从贾思勰《齐民要术》到《农政全书》,中国古代农书传统在此集大成。

《崇祯历书》

徐光启主持、中西学者集体编译的历法丛书,系统译介欧洲天文学,为后世《西洋新法历书》之蓝本。从郭守敬《授时历》到《崇祯历书》,是相隔三百余年的两次历法大修。

《泰西水法》

1613年与熊三拔合译,介绍西方水利技术,是“西学东渐”在实用技术方面的早期译著。

第谷体系的系统介绍

在译著与历书中系统介绍欧洲古典天文学的地圆观念与经纬度体系。他译介的西方天文学,与张衡浑天说代表的中国传统天文学在此交汇。本页不写“第一个把地圆说介绍到中国的人”。

“欲求超胜,必须会通”

出自《治历疏稿》及相关奏疏:会通中西、超胜前人。这是他放在晚明经世语境里的主张,本页不把它拔高为现代意义的泛化口号。

经世致用

农书讲种植,水利讲灌溉,历法讲授时——他的学问都落在“用”上。“会通以正吾中国之法,复以晓西洋之法”,为用而学,为用而译。

会通中西的先驱

徐光启是向中国系统介绍西方天文、历法、数学、水利知识的先驱。与李时珍《本草纲目》一样,《农政全书》是明代经世致用精神的集大成之作;《崇祯历书》开创的中西合璧的历法工作,则直接影响了清代历法的制定。

争议与辨伪:不写“第一个把地圆说介绍到中国的人”——地圆观念的传入是传教士群体的持续工作,中国古代浑天说亦有相关思想,本页口径为“系统介绍西方地圆说与天文历法体系(第谷体系)的先驱”。《崇祯历书》不可写成徐光启个人独著,它是集体编译的成果。“圣教三柱石”是教会史称谓,本页保持中性。网传“徐光启预言”一类附会,本页不收。

上海徐家汇的徐光启墓是全国重点文物保护单位,墓侧有徐光启纪念馆。每年都有后人到墓前凭吊这位“会通”先驱。

资料来源

  1. 《明史》卷二百五十一《徐光启传》(A)
  2. 《徐光启集》(上海古籍出版社)(A)
  3. 《几何原本》1607年刊本(A)
  4. 《崇祯历书》(A)
  5. 徐光启墓全国重点文物保护单位名录(A)

本页依据《明史·徐光启传》与徐光启本人著作整理;《几何原本》只写前六卷,《崇祯历书》写清集体编译;网传附会未入正文。