达人所未达，探人所未知
徐霞客（1587年—1641年），名弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴人。明代地理学家、旅行家。李白“仗剑去国，辞亲远游”，徐霞客则把游历做成了一生的事业。
1607年他二十一岁出游太湖，此后三十余年足迹遍及大半个中国。1613年《游天台山日记》开篇写道：“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态。”这篇日记成为现存《徐霞客游记》的开篇。
他以实地考察订正前人“岷山导江”之说，论证金沙江才是长江上源；对石灰岩洞穴、地表形态、水系的长期观察与详细记录，学界评价领先西方约两个世纪。他与徐光启生活在同一时代：一个向山水求真知，一个向西洋求新知。
他的旅行远非安逸的游山玩水：三十余年间跋涉山川，多次深入人迹罕至之地，1640年西南远游归途时已双足俱废。他把行走本身当作学问来做——“达人所未达，探人所未知”，每到一处必详记地貌、水文、物产、民俗。
徐霞客的考察靠的是一双脚和一支笔：白天登山涉水、访查故老，晚上秉烛写日记，风雨无阻。这种以实地行走代替书斋推测的方法，使他的记录远比同时代文人的游记可靠，也正是后世地理学史看重他的原因。
2011年国务院常务会议决定，自2011年起每年5月19日为“中国旅游日”，日期正取自1613年5月19日《游天台山日记》的开篇之日。