实测为本，敬授人时
郭守敬（1231年—1316年），字若思，邢州邢台（今河北邢台）人，元代天文学家、水利学家。他生长于一个兼通儒学与实学的家庭：祖父郭荣"通五经，精算数、水利"；少年时，祖父让他从学于紫金山的刘秉忠，兼及天文、历法与仪器之要。
中统三年（1262年），经张文谦举荐，郭守敬谒见忽必烈，面陈当世水利六事。每奏一事，忽必烈辄叹曰："任事者如此，人不为素餐矣。"他被授提举诸路河渠，此后督修西夏渠系、主张"因旧谋新"，又主持开凿通惠河：至元三十年（1293年）通惠河竣工，引昌平白浮泉水，经瓮山泊入大都积水潭，东达通州，全长164里。忽必烈赐名"通惠河"，赐钞万二千五百贯。
至元十三年（1276年），忽必烈下诏修订历法，郭守敬主持其事。他提出"历之本在于测验，而测验之器莫先仪表"（《元史》所载奏语转述，逐字文本待核点校本），创制、改进简仪、仰仪、高表等十余种天文仪器；设监候官十四员，分道测验，凡二十七所——东至高丽、西极滇池、南逾朱崖、北尽铁勒，史称"四海测验"。
至元十七年（1280年），新历告成，赐名《授时历》，次年颁行全国。《授时历》定回归年为365.2425日，废除"上元积年"推算，以实测为本、数学为用；明代沿用为《大统历》，一直行用到明末，前后约三百六十年，是中国古代行用时间最长的历法。
郭守敬历仕世祖、成宗两朝，官至昭文馆大学士、知太史院事。大德七年（1303年），朝廷诏内外官年七十听致仕，独不许其请。延祐三年（1316年），他卒于大都（元大都，今北京），年八十六。泰定元年（1324年），追赠太师、赵国公，谥"文正"。