鹰扬于渭水之阳
《史记·齐太公世家》开篇即言:"太公望吕尚者,东海上人也。"又载"西伯出猎,遇太公于渭之阳"——这是"渭水访贤"传说的文献源头。姜子牙佐武王克商,《诗经·大雅·大明》称"维师尚父,时维鹰扬",为关于他的较早的文本证据。
克商之后,"封尚父于营丘",国号齐。太公至国,"修政,因其俗,简其礼,通商工之业,便鱼盐之利"(《史记》)——因俗简礼、发展工商渔盐,成为齐国立国之基。关于其出生地,诸说并存:《史记》"东海上人"为主流说法(指向今山东日照、莒县一带),一说为今河南卫辉(《水经注》汲县说),另有他说。
旧题姜尚所著的《六韬》,通行研究认为系战国时期后人依托之作。1972年山东临沂银雀山汉墓竹简与河北定县汉简证明《六韬》至少在西汉已经流传——这只证明此书流传之早,不证明姜尚亲著。