铁面谏臣：把清廉写进家训的人
包拯，字希仁，生于999年宋真宗咸平二年，庐州合肥人。此时距宋太祖赵匡胤建立北宋不足四十年。1027年，他于天圣五年进士及第，时年约28岁。因父母年迈，他先辞官归养，直到1037年左右守丧期满才复出为官。
包拯一生屡历地方与台谏：知天长县、知端州、监察御史、知谏院、三司使，最后拜枢密副使。他最广为人知的一段任职是1056年至1057年权知开封府，任期仅约一年三个月。在开封府，他打开正门受理诉讼，废除刁难百姓的旧规，京师因此传出“关节不到，有阎罗包老”的童谣。1062年，他卒于开封，享年64岁，谥“孝肃”。
与范仲淹同为北宋一代名臣，包拯的核心贡献不在戏曲里的“神探断案”，而在弹劾权贵与治政：仁宗宠妃张氏的伯父张尧佐一年内连获四项要职，包拯连续上书弹劾，终使其去职；王逵、宋庠等权贵也都领教过他的弹章。《宋史》称他“立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之”。
他把清廉写进了家训：“后世子孙仕宦，有犯赃者，不得放归本家，死不得葬大茔中。不从吾志，非吾子若孙也。”千年之后，后世尊他为“包青天”。但必须分清：黑脸、额间月牙是元明清戏曲小说塑造的舞台形象，正史中并无“面黑”记载，绝不可当作真实相貌。